Gesundheit ist mehr als nur die Abwesenheit von Krankheit. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) definiert diese als Zustand des vollkommenen körperlichen, seelischen und sozialen Wohlbefindens.

Gesundheit stellt einen wichtigen persönlichen und gesellschaftlichen Wert dar. Ihre Bedeutung wird oft erst mit zunehmendem Alter erkannt. Erst der alternde Mensch wird sich durch eigene durchgestandene Krankheiten und gesundheitliche Probleme in seinem Umfeld bewusst, welche Einschränkungen mit dem Verlust von Gesundheit verbunden sind. Jüngere Menschen leben unbeschwerter und risikofreudiger. Vorsorgeprogramme für jüngere Altersgruppen werden propagiert, laufen aber oft ins Leere. Im allgemeinen sind Frauen gesundheitsbewußter als Männer. Dies kann man beispielsweise an der Beteiligung zur Darmkrebsvorsorge erkennen. ( Männer ca 10 - 15 % , Frauen ca 30 % Beteiligung )

Die Förderung und Erhaltung der Gesundheit erfordert erhebliche finanzielle Mittel. Das Gesundheitssystem ist neben der Renten- und Arbeitslosenversicherung eine der drei Säulen des Sozialsystems.

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